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La Comisión Europea cede a la petición de varios países e introducirá una nueva clasificación para los vehículos de combustión que sean capaces de utilizar exclusivamente combustibles sintéticos neutros en carbono, por lo que su venta a partir de 2035 estará permitida.

• El error que hizo pensar que se prohibirían los motores de combustión
• Los vehículos de combustión podrán seguir vendiéndose
• Las consecuencias de apostar por los e-fuels
• Llenar el depósito con e-fuels podría superar los 200 euros
• Los coches de combustión actuales ¿Pueden funcionar con e-fuels?
• Más obstáculos para la electrificación

Como era de esperar, finalmente la Unión Europea ha aceptado la propuesta de Alemania, el principal fabricante de vehículos de la UE y uno de los más importantes del mundo, para que a partir de 2035 puedan seguir vendiéndose coches de combustión que utilicen e-fuels, pero ¿Qué es lo que ha sucedido para que la CE cambie de opinión y decida redactar de nuevo el texto en el que se basará la normativa? ¿Qué supone este cambio?

El error que hizo que fabricantes e instituciones pensaran que se prohibirían todos los coches de combustión

En realidad, tal y como se menciona en la nota de prensa que el Parlamento Europeo publicó anunciando la normativa que incluiría el Objetivo 55 (Fit for 55), los combustibles sintéticos -que son neutros en CO2, pero no en partículas de NOX- nunca estuvieron incluidos en la prohibición ya que, según el contenido de la mencionada nota -traducido a continuación- “como parte del paquete de medidas incluidas, se presenta una propuesta legislativa para revisar el Reglamento por el que se establecen normas de comportamiento en materia de emisiones de CO2 de turismos y vehículos comerciales ligeros o furgonetas”.

Por tanto, dar por hecho que la venta de automóviles propulsados por e-fuels estaría prohibida a partir de 2035, parece que se trató de un simple “error de interpretación” del texto, de acuerdo a cómo apuntan varios comentaristas del post de Gerardo Pérez, presidente de FACONAUTO, publicado en su perfil de LinkedIn.

Cómo ya hemos comentado en el párrafo de introducción, lo que Europa hará al respecto, es volver a redactar el texto de la normativa, creando una nueva categoría de vehículos en la UE basada en este tipo de coches.

Junto a lo anterior, los automóviles que formen parte de esta deberán incluir tecnologías que impidan su funcionamiento en caso de que utilicen combustibles contaminantes, como el diésel o la gasolina. Con esta modificación, parece que todo queda más claro ¿Cierto?

Los vehículos de combustión podrán seguir vendiéndose a partir de 2035

Gracias a este giro y en lo que al texto de la propuesta se refiere, los fabricantes de automóviles tienen una nueva vía para seguir comercializando coches nuevos propulsados por motores de combustión, eso sí, con nulas emisiones de CO2.

Recordamos que, tras meses de negociaciones, los países de la UE y el Parlamento Europeo acordaron la citada ley el año pasado, pero el Ministerio de Transporte de Alemania presentó objeciones de última hora y exigió que se incluyeran los combustibles sintéticos, paralizando la votación final que habría hecho que entrara en vigor. Otros países como Italia se posicionaron a favor de Alemania y se mostraron reticentes con respecto al veto de los vehículos de combustión a partir de 2035.

Por tanto, y puesto que ya son muchos los fabricantes que apuestan claramente por la movilidad eléctrica -como Stellanis, quien según el artículo publicado por el medio Cinco Días del Grupo Prisa, ya ha anunciado sus intenciones de vender únicamente vehículos eléctricos en Europa a partir de 2030- esta modificación permitirá a los productores de vehículos seguir en la búsqueda de las “cero emisiones”.

De esta manera, se continuaría respetando lo que el sector denomina como «neutralidad tecnológica», es decir, sin que se imponga el tipo de tecnología que deben usar para alcanzar los objetivos anticontaminación.

Las consecuencias de apostar por los e-fuels

Pese a que los combustibles sintéticos pueden parecer la solución más favorable tanto para el consumidor como para los fabricantes de vehículos, la realidad es bastante controvertida. En nuestro anterior artículo, donde ya hablamos sobre las ventajas e inconvenientes de los biocombustibles, ya os adelantábamos los aspectos que podrían frenar la inversión y el desarrollo de estos. Resumiendo, mencionamos los siguientes puntos a tener en cuenta:

• Los costes de producción son muy altos en la actualidad.
• La infraestructura está muy limitada en lo que a fabricación, distribución y almacenamiento se refiere.
• Se requiere de un alto consumo energético para fabricarlos y de una mayor inversión en energías renovables.
• No están exentos de impacto medioambiental ya que siguen emitiendo gases nocivos como el NOX.

Pero esto no es todo, y es que como hemos podido ver en distintas publicaciones en medios, los precios de este tipo de combustibles podrían ser superiores a los 2’80 euros por litro. Una locura ¿Verdad? Os lo contamos con mejor detalle en el siguiente punto.

Llenar el depósito de un coche con e-fuels podría superar los 200 euros

Así lo advierte la Federación Europea de Transporte y Medio Ambiente (AISBL o Transport & Environment) en su página web oficial, en la que recalca que, el impulso de Alemania para salvar el motor de combustión, podría suponer que el coste que los conductores deban asumir para llenar el depósito de combustible con e-fuels supere los 200 euros.

El apoyo de Olaf Scholz, canciller de Alemania desde 2021, a los e-fuels afectará directamente al bolsillo de los automovilistas, aumentará las emisiones, el consumo de petróleo y la contaminación del aire, por lo que la situación en lugar de mejorar claramente empeoraría.

Esto significaría un lastre para la sociedad y para la industria automovilística ya que, este precio tan desorbitado, provocaría que solo los conductores más pudientes pudiesen acceder a este tipo de vehículos, tanto en lo que a su precio de venta se refiere como en lo relativo a sus costes de mantenimiento.

Además, es importante tener en cuenta que la nueva categoría de vehículos creada por la UE y mencionada en párrafos anteriores, exigirá que los automóviles propulsados por e-fuels cuenten con tecnologías capaces de impedir que funcionen con otro tipo de combustibles que no sean neutros en CO2, lo cual, como ya hemos mencionado, elevaría considerablemente el coste de fabricación de los coches que equipen este tipo de motores de combustión.

Con un coste aproximado de 2´80 euros por litro, los combustibles sintéticos que hace unos días parecían poder ser una solución plausible para la sociedad, supondrían un incremento de más de 50% en lo que al coste actual del diésel o la gasolina se refiere ¿Te imaginas gastando una media de 2.300 euros al año en carburante para llenar el depósito de tu coche? Seguramente, y nos incluimos en esta afirmación, te parezca algo totalmente descabellado.

La complejidad en el proceso de producción que tienen los e-fuels y la enorme cantidad de energía que se requiere para llevarlo a cabo, son los principales factores que provocan que su coste de adquisición sea tan elevado. Pero ¿Hay más inconvenientes? Por supuesto, y no son para nada insignificantes ya que están directamente relacionados con la calidad del aire que respiramos.

Según el informe, también enlazado al comienzo de este punto, este vacío legal para los e-combustibles condenaría a los europeos a respirar aire tóxico durante décadas ya que, aunque este tipo de carburantes son neutros en CO2, todavía siguen emitiendo tras la combustión agentes contaminantes como el NOx, provocando un aumento, para 2050, hasta las 160.000 toneladas de este gas.

¿Demasiado verdad? Para que te hagas una idea más concreta de esto, esa cantidad representaría más emisiones tóxicas que las producidas en un año por todo el parque automovilístico de un país como Italia.

Los coches de combustión actuales ¿Podrían funcionar con e-fuels?

Para dar respuesta a esta pregunta que seguramente, como lector, te habrás planteado si estás interesado en un tema como este, recurrimos a la publicación de Neomotor, donde han consultado con el experto en biocombustibles Antonio García, un reconocido investigador del Instituto CMT-Motores Térmicos de la Universidad Politécnica de València.

Antonio García, bastante más optimista con este asunto, explica que los e-fuels o combustibles sintéticos son compatibles con los motores de combustión actuales sin necesidad de ninguna adaptación, pues simplemente agregándolos al depósito de gasolina o diésel, el vehículo funcionaría sin problemas.

También señala que existen varios tipos de e-diésel y e-gasolina que ofrecen prestaciones ligeramente diferentes a las de los combustibles tradicionales, pero no necesariamente mejores o peores. Además, indica que las mismas prestaciones pueden mantenerse sin modificar ninguna pieza mecánica del motor, solo ajustando su parte electrónica. En definitiva, no sería necesario adaptar el motor para utilizar e-fuels o combustibles sintéticos.

Otro de los aspectos a destacar sobre la opinión de Antonio García en relación a los e-fuels, es lo referente al precio de estos ya que, a pesar de su complejo proceso de producción y su escasa disponibilidad, declara que los combustibles sintéticos no son tan costosos como se podría pensar.

Según Antonio García, quien ha trabajado con e-fuels en numerosas pruebas durante varios años, «a día de hoy no es tanta la diferencia con los combustibles tradicionales», y «en pocos años tras un proceso de escalado a nivel nacional, el precio de los combustibles sintéticos sería muy parecido al de la gasolina o el diésel en la actualidad». Como verás, las opiniones al respecto son bastante dispares con lo comentado en puntos anteriores, así que ¡La polémica está servida!

Más obstáculos para la electrificación del parque automovilístico

La Federación Europea de Transporte y Medio Ambiente, también conocida por sus siglas en inglés T&B, ya declaró en un informe publicado en diciembre de 2020 que los biocombustibles, el etanol y los combustibles sintéticos suponen una “distracción” en el camino hacia la electrificación de la movilidad.

Según este organismo, la electrificación directa es la opción más asequible para los fabricantes de vehículos a fin de cumplir con las nuevas normativas de emisiones de la Unión Europea. Además, compara el uso de biocombustibles con el “caballo de Troya”, ya que se prolongaría la dependencia de combustibles fósiles, como el diésel o la gasolina, y desviaría la transformación hacia el vehículo electrificado.

Así mismo, el uso de biocombustibles mezclados con diésel o gasolina afirma que tan solo reducirían las emisiones de CO2 asociadas al parque automovilístico, lo cual supondría tan solo un 10%, cifra que sería insuficiente para cumplir con los objetivos de neutralidad de carbono de la Unión Europea.

Ahora, nos gustaría saber qué opinas tu sobre los e-fuels o combustibles sintéticos ¿Crees que son una solución real para los consumidores? ¿Conoces información importante sobre este asunto y te gustaría compartirla con nosotros? ¡Te leemos en el apartado de comentarios!

La propuesta que se aprobó el pasado 14 de febrero en el Parlamento Europeo se paraliza sin nueva fecha para su última votación del Consejo. Alemania y otros países de la UE bloquean el proceso que prohibiría la venta de automóviles diésel o gasolina nuevos a partir de 2035.

• Freno a la propuesta de la UE
• El elevado precio de los eléctricos
• Combustibles sintéticos: El Plan B
  • ¿Qué son los combustibles sintéticos?
  • ¿Cómo se producen?
  • Tipos de combustibles sintéticos
  • Ventajas e inconvenientes

La criticada medida adoptada por el Parlamento Europeo durante el pasado mes de febrero probablemente no llegue a materializarse como tal, al menos por ahora.

Son diversos los países, miembros de la UE, que han manifestado su contrariedad con respecto al veto de los coches propulsados por motores de combustión previsto para 2035, el cual prohibiría la venta de vehículos diésel o gasolina nuevos, considerando que no es una solución definitiva y exigiendo garantías que posibiliten la comercialización de automóviles propulsados por combustibles sintéticos.

Pero ¿Por qué se ha frenado la propuesta? ¿Qué países son contrarios a la misma? Y ¿Qué papel tienen los combustibles sintéticos en todo este asunto? Desde RO-DES queremos que tengas toda la información al respecto para que puedas resolver tus dudas y saber qué pasará finalmente con los motores térmicos ¿Nos acompañas?

La propuesta de la UE paralizada por Alemania y otros países

La última votación, prevista como un trámite meramente administrativo -en donde el Consejo Europeo debía dar el visto bueno a las medidas aprobadas por el Parlamento de la UE el pasado 14 de febrero- tendría que haberse producido el 7 de marzo. Sin embargo, y ante las dudas planteadas por distintos países -Como Alemania e Italia– el Consejo de Ministros ha aplazado la decisión final sin concretar una nueva fecha para esta.

Pese a que la medida ya había sido aprobada, el Gobierno alemán ha exigido a la Unión Europea ciertas garantías relacionadas con la exención de los combustibles sintéticos. De esta manera, y para facilitar el acceso de la ciudadanía a la descarbonización del parque automovilístico, podrían seguir siendo una opción válida a partir de 2035, pues en su combustión se producen muchísimas menos emisiones dañinas, tanto para el medio ambiente como para la salud de las personas.

El principal motivo por el que la Unión Europea ha decidido paralizar el procedimiento, ha sido la posibilidad de que otros países como Polonia o Bulgaria -quiénes ya habían manifestado su posición contraria en diversas ocasiones, según la publicación realizada por El Mundo– secundaran el desacuerdo de Alemania e Italia.

De hecho, la minoría necesaria para que se produzca el bloqueo de las medidas requiere, al menos, de cuatro países miembros con un peso considerable en lo que respecta a la población del continente europeo, por lo que de haberse llevado a cabo finalmente la votación, probablemente hubiese sido desestimada.

Así mismo, el Gobierno español, durante su presidencia de turno en el Consejo de la UE que se producirá en el segundo semestre de 2023, podría tener que asumir responsabilidades, tomando una decisión con respecto a la fecha para la votación final y enfrentándose a los requerimientos de los principales países europeos en producción de automóviles, entre los que figura el nuestro propio.

Por tanto, cuando parecía que ya estaba asumido que en 12 años desaparecería la comercialización de automóviles con motores de combustión, Alemania ha exigido que la que la normativa incluya un texto en el que se evidencie que el uso de combustibles sintéticos estaría permitido a partir de 2035, propuesta que también ha sido respaldada por otros países miembros de la UE.

Los automóviles eléctricos todavía tienen un precio muy elevado

No es la primera vez que lo mencionamos en este blog, y es que el precio medio de los vehículos eléctricos dificulta claramente el acceso a gran parte de los compradores potenciales de vehículos nuevos. Así lo manifiesta el director general de GANVAM, Fernando Miguélez, en el artículo publicado por ABC, donde textualmente se cita que «Los eléctricos, hoy por hoy, no son asequibles para la mayoría», y en el que Faconauto añade que actualmente el precio medio de este tipo de automóviles «está en los 40.000 euros».

Suponen una inversión considerable que es difícilmente asumible por quienes, a día de hoy, conducen un coche antiguo. Además este hecho, generalmente, no está relacionado con un decisión por parte del propietario del vehículo, sino con una mera necesidad.

De acuerdo con los datos publicados por ANFAC, en 2022 se matricularon en España un total de 30.544 vehículos eléctricos, lo cual supuso únicamente el 3´75% del total. Esta cifra, muy por debajo de las previsiones, se debe principalmente a la considerable diferencia de precio que existe entre los vehículos de combustión y los electrificados, así como a otros factores que también son de importancia como, por ejemplo, la ineficiencia de las ayudas gubernamentales o el limitado acceso a puntos de recarga.

Otro aspecto que afecta directamente a la baja popularidad de este tipo de vehículos es la caída del 64´6% en lo que a matriculación de vehículos nuevos se refiere ya que, mientras en 2019 se llegaron a vender un total de 1.258.260 automóviles nuevos, en 2022 la cifra de turismos matriculados se redujo hasta las 813.396 unidades.

Este descenso, dificultará casi con total probabilidad que el España pueda cumplir con los objetivos marcados por la UE, los cuales exigen que, en 2030, circulen por nuestras carreteras 3 millones de vehículos eléctricos.

Además, y como hemos mencionado al inicio de este apartado, la falta de puntos de recarga y su lenta expansión, tampoco ayudan a incrementar las ventas de este tipo de vehículos. Quienes no disponen de una plaza de garaje, ya sea individual o en una comunidad de vecinos, descartan totalmente la compra de un coche eléctrico debido a la escasa e incluso inexistente presencia de puntos de recarga públicos en ciertos escenarios.

Pero ¿Es tanta la diferencia entre un eléctrico y su equivalente en gasolina? Para que te hagas una idea de la disparidad de precios entre vehículos que estéticamente son iguales y en los que únicamente varía el combustible o modo por el que son propulsados, recurrimos a este artículo de Motorpasión, en el que se realiza las siguiente comparativa:

• El Peugeot e-2008 de 136 CV tiene un precio de 38.920 euros.
• El Peugeot 2008 de 130 CV, su versión equivalente, cuesta 27.810 euros.

También es posible que te hayas cuestionado ¿Es que no existen eléctricos más económicos? Y lo cierto es que sí es posible encontrar otros modelos más baratos, pero el problema es que en muchos casos no cumplen con los requisitos de movilidad que tienen la gran mayoría de familias, puesto que su autonomía y prestaciones son bastante más reducidas.

Los combustibles sintéticos: El Plan B para facilitar la descarbonización

Tal y como hemos comentado al inicio de este artículo, el Consejo Europeo pretende que la CE excluya los automóviles propulsados por combustibles sintéticos de la normativa que entrará en vigor en 2035. Pero ¿Qué son realmente los carburantes sintéticos y en qué consiste su proceso de producción? ¿Existen diferentes tipos de combustibles sintéticos? ¿Cuáles son las ventajas e inconvenientes?

Antes de responder a las preguntas planteadas en el párrafo anterior, es importante que tengas en cuenta que los e-fuels, son combustibles neutros en CO2 y que, por ejemplo, marcas como Audi llevan tiempo investigándolos, pues podrían ser una solución a la hora de reducir considerablemente los niveles de emisiones contaminantes, sobre todo en aquellos casos en los que su producción se desarrolle mediante fuentes de energía que sean más respetuosas con el medio ambiente.

¿Qué son exactamente los combustibles sintéticos o e-fuels?

Haciendo referencia a la definición del término “combustible sintético”, diremos que los carburantes de este tipo son aquellos que se obtienen, mediante procesos termoquímicos, a partir de carbón, gas natural o biomasas. Su existencia no es en absoluto una novedad y se remonta a 1927, momento en el que Friedrich Bergius -ganador del premio Nobel- los desarrolló por primera vez en la historia.

Son combustibles líquidos, similares a los que conocemos a día de hoy, aunque su procedencia no está asociada a fuentes de energía fósiles, sino que se obtienen partir del hidrógeno y su fabricación se realiza a través de energías principalmente renovables, por lo que se trata de carburantes más limpios.

Así mismo, los e-fuels están considerados como una alternativa real que podría acabar con las limitaciones asociadas a las baterías de los automóviles eléctricos, las cuales todavía ofrecen una autonomía bastante inferior a la de los vehículos de combustión.

Además, se trata de un producto que no solamente sería útil para alimentar a los motores que propulsan a los vehículos, sino que también puede emplearse en otras muchas aplicaciones, reduciendo así los niveles de emisiones asociados a otras fuentes, como la industria.

¿Cómo se producen los eco-combustibles?

De acuerdo con la explicación que ofrece Repsol sobre los combustibles sintéticos en su página web oficial, este tipo de carburantes suponen una “pieza crucial” en la economía circular y facilitarían la optimización de los recursos, así como el aprovechamiento de residuos.

Para producirlos, se debería hacer uso de energía que proceda exclusivamente de fuentes renovables y el procedimiento necesario para ello sería la electrolisis. Pero ¿En qué consiste la electrolisis en lo que a la fabricación de combustibles sintéticos se refiere? Mediante esta técnica, las partículas de hidrógeno y oxígeno se separan del agua para obtener lo que se conoce como hidrógeno verde o renovable, a la vez que se captura el CO2 presente en el aire o derivado de procesos industriales.

Después, y de acuerdo con la definición realizada por Autonoción, se debe añadir el carbón -que puede ser obtenido a través de su reciclado en otros procesos industriales o, gracias a unos filtros especiales, capturado del aire- para generar el combustible líquido. Una vez combinado el hidrógeno con el dióxido de carbono (CO2), se obtiene el combustible sintético, que finalmente podrá ser empleado en vehículos gasolina, diésel o a gas.

¿Sabías que Cummins, uno de los principales fabricantes de motores del mundo, ha desarrollado un bloque de motor universal que podría funcionar con cualquier tipo de combustible e incluso con e-fuels? Si tienes curiosidad por saber más sobre el motor que podría alargar la vida de los vehículos de combustión tradicionales ¡Haz clic en el enlace anterior!

Tipos de combustibles sintéticos

Los carburantes sintéticos, como ya hemos explicado a lo largo de este contenido, se están desarrollando como una alternativa real a los tradicionales combustibles fósiles, ya que podrían contribuir con la descarbonización del parque automovilístico al reducir notablemente las emisiones de gases de efecto invernadero.

Pero ¿Cuántos tipos de combustibles sintéticos se han fabricado hasta el momento? Los combustibles sintéticos, obtenidos mediante procesos químicos a partir de materiales no fósiles, que se pueden encontrar hasta el momento, son:

• Gasolina: Este tipo de combustible sintético puede ser obtenido a partir de la gasificación de biomasa, residuos agrícolas o forestales, así como de otro materiales orgánicos.
• Diésel: El diésel sintético se produce a través de la gasificación de biomasa o a partir de la síntesis de gas mediante dióxido de carbono y agua.
• Metanol: Al igual que el anterior, el metanol sintético también puede generarse mediante la gasificación de biomasa o a partir de la síntesis de gas.
• Hidrógeno: Mediante la electrolisis de agua y el empleo de energías renovables, se obtiene el hidrógeno sintético.
• Gas natural: La obtención de gas natural sintético puede realizarse a través del mismo procedimiento, necesario para la producción de diésel sintético.
• Biocombustibles modernos: Se producen a partir de la fermentación de residuos orgánicos, cultivos energéticos o biomasa.

¿Te imaginabas que eran tantos los combustibles sintéticos disponibles? ¿Te gustaría conocer más sobre alguno de los tipos mencionados en la lista anterior? Haznos llegar tus dudas o sugerencias a través de nuestro apartado de comentarios ¡Te esperamos!

Ventajas e inconvenientes de los e-fuels

A estas alturas, es bastante probable que tengas ya en mente a los carburantes sintéticos como una alternativa prometedora en lo que se refiere a la prevalencia de los automóviles de combustión tradicionales en el futuro ¿Cierto? Sin embargo, es importante que tengas en cuenta que además de las muchas ventajas que estos pueden ofrecer, no están exentos de inconvenientes ¿Te gustaría saber más sobre los pros y los contras que actualmente presentan? ¡Sigue leyendo!

Entre las ventajas que ya hemos descrito anteriormente y para qué tengas totalmente claro en qué se basa cada una de estas, destacamos:

• La reducción de emisiones contaminantes: Siempre que los combustibles sintéticos sean obtenidos mediante el uso de fuentes de energía renovables, se reducirá la emisión de gases de efecto invernadero.
• Son combustibles muy versátiles: Este tipo de carburantes pueden ser utilizados en los mismos motores que los carburantes fósiles tradicionales.
• Garantía energética: La producción de e-fuels reduciría la dependencia que muchos países tienen actualmente de los combustibles fósiles y que, principalmente, son importados de otros.
• Disminución de residuos: La posibilidad de emplear residuos orgánicos o de biomasa en la fabricación de los biocombustibles, reduciría la cantidad de estos y facilitaría su gestión.

Para terminar, creemos que es importante que consideres las siguientes desventajas en lo que al uso de combustibles sintéticos se refiere, y que son principalmente:

• Precios de producción altos: Actualmente la producción de combustibles sintéticos o e-fuels es mucho más costosa que la de los tradicionales.
• Infraestructura limitada: La fabricación, distribución y almacenamiento de este tipo de biocombustibles precisa de una infraestructura específica que, a día de hoy, está bastante limitada.
• Alto consumo energético: Durante la producción de combustibles sintéticos es necesaria una gran cantidad de energía que, si no procediera de fuentes renovables, aumentaría considerablemente las emisiones de gases contaminantes.
• Impacto medioambiental: Debido a que para la fabricación de los biocombustibles se requieren sustancias químicas específicas, los procesos pueden tener un impacto negativo para el medio ambiente en caso de no ser realizados correctamente.

Y tú ¿Crees que los biocombustibles tienen futuro en el sector automovilístico? ¿Conoces a otros fabricantes de vehículos que hayan apostado por la investigación en este tipo de tecnologías?

Si quieres aportar tu opinión sobre este tema o comentarnos qué te parece la decisión de la UE de dejar aparcado, de momento, el último proceso de votación que prohibiría la venta de automóviles diésel o gasolina a partir de 2035 ¡Déjanos tus comentarios!